De paseo a Cartagena de las Indias : placeres caribeños
Du 13 au 19 juin.
Après une dizaine de jours de repos à Medellin chez mon cousin (dont un super week end dans une finca pour son pique-nique d'anniversaire), c'est le gros coup de cœur pour Cartagena de las Indias.
C'est pour moi la deuxième fois dans cette ville magique et arpenter les ruelles de son centre historique fortifié reste toujours un plaisir. Des terrasses des majestueux bâtiments coloniaux dégringolent les fleurs des bougainvilliers qui ornent les balcons, créant un éventail de couleurs fascinant. Les vendeurs de rue offrent de nombreux souvenirs typiques du pays : chapeaux de style panama, sacs tissés multicolores (appelés ici "mochillas"), copies des peintures du célèbre Botero et bijoux breloques pour tous les goûts.
À tous les coins de rue, des maillots de foot jaune poussin se vendent comme des petits pains : c'est la Copa America en ce moment, et les Colombiens (amoureux du ballon rond) comptent bien la gagner !
Il fait une chaleur étouffante (c'est la saison des pluies, le climat est donc très humide même si les averses sont seulement nocturnes) mais nous nous réfugions dans les multiples squares et jardin pour trouver un peu de fraîcheur. Mon endroit favori : la Plaza Santo Domingo, au milieu de laquelle trône une sculpture de Botero. Des vendeuses de fruits vêtues aux couleurs de la Colombie nous concoctent d'incroyables salades et nous finissons notre première journée sur la côté Caraïbe par un jus de fruits de la passion bien frais en terrasse, depuis longtemps déjà ma boisson favorite.
Nous dormons à Getsemani, un quartier populaire près de la vieille ville où nous passons nos soirées à faire la fête avec les Colombiens. Ici, les stands de rue pullulent : fours à pizza ambulants, barbecue sur lesquels grillent de la viande un peu douteuse, arepas fourrées au fromage, bars à cocktails portatifs ... et j'en passe !
L'ambiance incroyable atteint son apogée le soir du match Brésil - Colombie : une victoire qui rend tout le pays euphorique alors que ce ne sont que les matchs de poule !! Nous espérons vraiment que la Colombie sera en finale afin d'avoir la chance de vivre cet événement magique qui réunit tout le pays (et le paralyse en même temps puisque quand il y a match, plus personne ne travaille). Moi qui ai le foot en horreur, un peu de soleil et de bonne humeur peuvent visiblement me faire virer de bord. Affaire à suivre...
L'ambiance incroyable atteint son apogée le soir du match Brésil - Colombie : une victoire qui rend tout le pays euphorique alors que ce ne sont que les matchs de poule !! Nous espérons vraiment que la Colombie sera en finale afin d'avoir la chance de vivre cet événement magique qui réunit tout le pays (et le paralyse en même temps puisque quand il y a match, plus personne ne travaille). Moi qui ai le foot en horreur, un peu de soleil et de bonne humeur peuvent visiblement me faire virer de bord. Affaire à suivre...
Un peu d'histoire...
Fondée en 1533 par Pedro de Heredia, Cartagena devint rapidement une ville prospère puis le port principal de la couronne espagnole en Amérique du Sud. C'est ici aussi qu'étaient stockés tous les trésors dérobés aux Indigènes avant d'être envoyés par bateau en Espagne, ce qui fit de la cité une cible rêvée pour les pirates de la mer des Caraïbes. Ces derniers ne l'assiégèrent pas moins de cinq fois au cours du XVIème siècle. Le plus célèbre d'entre eux fut celui mené par l'Anglais Francis Drake qui exigea une rançon de 10 millions de pesos avant de libérer Cartagena. En 1810, Cartagena fut l'une des premières villes à proclamer son indépendance. Malheureusement elle paya le prix fort pour cette audace : les forces espagnoles menées par Pablo Morillo s'en emparèrent de nouveau après quatre mois de sièges, provoquant la mort de plus de 6000 habitants. C'est enfin en octobre 1821 que les troupes du légendaire libérateur Simón Bolivar arrivèrent a Cartagena, chassant définitivement les Espagnols.
... et de playa !
Nous passons aussi deux journées mémorables sur la splendide Playa Blanca, à 40 minutes de bus de Cartagena. Au programme : les langoustes grillées à l'ail d'Alfonso, un peu de bronzette sur le sable blanc immaculé, un massage artisanal mais malgré tout bien agréable et une nuit en hamac face à la mer des Caraïbes. Pas besoin d'en dire plus, les photos parlent d'elles-même :