Cuenca, la plus belle ville coloniale du pays !
Du jeudi 14 au samedi 16 mai.
Cuenca la belle, avec ses 27 églises toutes plus fascinantes les unes que les autres, ses nombreuses placettes sur lesquelles tout se vend, ses ruelles bordées de maisons coloniales, son atmosphère apaisante de ville dans laquelle on prend le temps de s'asseoir sur un banc pour déguster une glace artisanale, sa douceur climatique tout au long de l'année...
C'est pour tout cela que Cuenca est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et nous aussi nous sommes conquis.
Côté marchés, nous sommes servis : le marché aux fleurs sur la Plaza San Francisco est tout simplement magique. Fred décide d'acheter une dizaine de roses et d'en offrir une á chaque gentille mamie que nous croisons : autant dire qu'il fait sensation !
Et lorsque nous en avons bien pris plein les yeux et les narines nous allons au Mercado Central grignoter du cochon grillé (ou même du cochon d'Inde embroché, met du choix en Équateur comme au Pérou : moi j'adore, mais comme Fred ne supporte pas l'idée un cuy pour moi toute seule ça fait un peu beaucoup...).
Petite histoire du Panama Hat
Comme son nom ne l'indique pas, le célèbre chapeau que s'arrache le monde entier vient d'Equateur et s'appelle en fait un "montecristi" (nom de la ville la plus renomée pour sa fabrication).
La confusion viendrait de commercants espagnols qui auraient importé le chapeau de paille au Panama, oú les ouvriers travaillant dans le canal l'utilisaient pour se protéger du soleil. La fabrication de cet accessoire demande un travail de longue haleine : après avoir récolté les pousses de palmier, il faut les transporter jusqu'au village oú le processus de tissage peut commencer une fois ces pousses battues et ouvertes pour en extraire les précieuses feuilles, elles-memes bouillies puis séchées au soleil. La valeur du chapeau dépendra ensuite de la densité du tissage (travail qui peut prendre des mois !) : les plus beaux ne laissent pas passer une goutte d'eau et sont si souples que l'on peut les plier á volonté sans jamais réussir á les déformer. En Equateur un bon Panama peut se vendre 500$ (prix dérisoire compte tenu de travail fourni) et 1500 en Europe ! |
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